Qu’est-ce que la perte de cheveux ?
La perte de cheveux ou alopécie est un problème majeur qui touche d’innombrables personnes dans le monde. Rien qu’aux États-Unis, 35 millions d’hommes et 21 millions de femmes perdent leurs cheveux chaque année. On parle d’alopécie lorsque les cheveux tombent de manière répétée et ne repoussent pas. Les différents types de perte de cheveux se manifestent de différentes manières ; cependant, quelques cheveux égarés sur votre brosse à cheveux ne se traduisent pas directement par une crise d’alopécie. Nous perdons jusqu’à 100 cheveux par jour, mais ils seront remplacés au fil du temps. En revanche, si vous constatez la présence de nombreuses plaques chauves ou d’un grand nombre de cheveux clairsemés, il se peut que vous soyez confronté à une perte de cheveux importante.
L’alopécie peut être causée par de nombreux facteurs allant de la génétique inhérente aux causes environnementales. L’alopécie androgénétique, la principale forme de perte de cheveux, est due à des facteurs génétiques incontrôlables et au processus général de vieillissement. Cette forme de calvitie progressive touche les hommes et les femmes du monde entier.
Outre l’alopécie androgénétique, il existe d’autres formes de perte de cheveux, notamment l’alopécie areata, l’effluvium télogène et l’alopécie cicatricielle.
Il est intéressant de noter que la notion de perte de cheveux comporte de nombreuses connotations selon qu’elle se manifeste chez l’homme ou chez la femme. Chez les femmes, les conséquences de la perte de cheveux sont dévastatrices, tandis que chez les hommes, elle est considérée comme une conséquence malheureuse du vieillissement. Cela montre à quel point la perte de cheveux chez les hommes et les femmes diffère en termes de prévalence et de gravité. Quel que soit votre sexe et la nature de votre chute de cheveux, il peut s’agir d’un événement prolongé et pénible.
La perte de cheveux chez l’homme
Le type de perte de cheveux le plus courant est la calvitie masculine, qui représente plus de 95 % de la perte de cheveux chez les hommes. À l’âge de 60 ans, 65 % des hommes présentent déjà une perte de cheveux perceptible, due en grande partie à la calvitie masculine. Le recul de la ligne des cheveux et l’amincissement de la couronne, ou des tempes, sont caractéristiques de la calvitie masculine. Pour certains, cela peut évoluer progressivement vers une calvitie complète, mais ce n’est pas courant.
Ce type de perte de cheveux est héréditaire, les individus concernés héritant de follicules pileux génétiquement sensibles à la dihydrotestostérone (DHT), une hormone mâle. si un follicule pileux devient sensible à la DHT, cela peut entraîner la calvitie car les follicules deviennent minaturés et finissent par mourir.
Outre l’alopécie androgénétique, il peut y avoir d’autres causes de perte de cheveux. Les types d’alopécie peuvent être symptomatiques d’autres affections telles que les infections graves, l’utilisation de la chimiothérapie, les réactions indésirables aux médicaments et même le stress extrême. Toutefois, la probabilité que la perte de cheveux chez l’homme soit due à des facteurs autres que l’alopécie androgénétique héréditaire est assez faible.
Perte de cheveux chez la femme
Comme pour la perte de cheveux chez l’homme, la cause la plus fréquente de la perte de cheveux chez la femme est la suivante perte de cheveux chez les femmes est l’alopécie androgénétique. Le schéma et la cause de cette perte de cheveux sont différents de ceux de la calvitie masculine. La perte de cheveux est plus diffuse, avec moins de cheveux au niveau de la couronne et de la racine des cheveux. Les femmes remarquent généralement un amincissement du tiers supérieur ou de la moitié du cuir chevelu. La perte de cheveux est progressive et il faut plusieurs années avant de constater une perte de cheveux importante.
La calvitie féminine est héréditaire et est également due à l’action de la DHT sur les follicules pileux sensibles. Les follicules pileux deviennent plus sensibles à l’effet de la DHT, même si les niveaux d’hormones mâles sont faibles. Par ailleurs, la perte de cheveux s’accentue à la ménopause, lorsque les niveaux d’hormones féminines changent. Cela donne un avantage aux quantités infimes d’hormones mâles normalement présentes chez les femmes.
Outre l’alopécie androgénétique, il existe d’autres affections liées à la perte de cheveux assez fréquentes chez les femmes. La plus notable est l’effluvium télogène, qui survient lorsque le corps subit un traumatisme ou un stress, comme un accouchement ou une malnutrition extrême. Heureusement, les cheveux commenceront à rajeunir une fois que le corps aura retrouvé son rythme.
